Томас (29.1.1737, Тетфорд, Великобритания,- 8.6.1809, Нью-Йорк, США), общественный и политический деятель США и Великобритании, представитель революционного крыла просветительства 18 в. В 1774 с рекомендательным письмом Б. Франклина уехал в Северную Америку, где вскоре выдвинулся в первые ряды борцов за независимость английских колоний. В памфлете "Здравый смысл" (1776) П., исходя из рационалистических теорий естественного права и общественного договора, защищал идею суверенитета народа и его право на революцию, доказывал необходимость разрыва североамериканских колоний с Великобританией, образования ими независимой республики; идеи памфлета получили отражение в Декларации независимости 1776 (См. Декларация независимости 1776). Вместе с Т. Джефферсоном П. выступал за отмену рабства. Во время Войны за независимость в Северной Америке 1775-83 (См. Война за независимость в Северной Америке 1775-83) написал 13 прокламаций под названием "Американский кризис" (1776-83). В 1777-79 П.- секретарь Комитета конгресса по иностранным делам, в 1781 участвовал в Париже в переговорах с французским правительством о помощи североамериканским колониям.

Великая французская революция, заставшая П. в Великобритании, нашла в нём страстного приверженца. В трактате "Права человека" (1791-92) П. развивал идеи народного суверенитета и республиканизма, защищал революционные принципы французской Декларации прав человека и гражданина. В Великобритании книга П. была запрещена, он был вынужден эмигрировать во Францию, где был избран членом Конвента. П., однако, разошёлся с якобинцами по вопросу о казни Людовика XVI и был в конце 1793 заключён в тюрьму, где находился около года. Итогом деятельности П. во Франции было развитие его социальных взглядов в области критики с мелкобуржуазных позиций буржуазных имущественных отношений. В работе "Аграрная справедливость" (1797) П. осуждал систему распределения собственности и высказал догадку о труде рабочих как источнике капиталистической прибыли. П. развивал утопический проект государственного обеспечения неимущих за счёт налогообложения состоятельных классов общества и национализации земли за выкуп. П. явился также одним из зачинателей атеистических традиций на американской почве. В работе "Век разума" (1794) П. решительно противопоставлял силу разума религиозным заблуждениям. Философские позиции П. можно охарактеризовать как непоследовательный метафизический материализм. После возвращения в США (1802) П. подвергся травле со стороны реакционных политических и религиозных кругов, умер в бедности. Взгляды П., наиболее последовательного представителя радикально-демократического направления в американском общественно-политическом движении конца 18 в., оказали непосредственное влияние на формирование идеологии чартистского движения в Великобритании.

Соч.: The complete writings, v. 1-2, N. Y., [1945]; в рус. пер.- Избр. соч., М., 1959.

Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф.. Соч., 2 изд., т. 2, с. 598-99; т. 10, с. 365; Аптекер Г., История американского народа, [т. 2] - Американская революция 1763-1783, М., 1962; Громаков Б. С., Политические и правовые взгляды Пейна, М., 1960; Гольдберг Н. М., Томас Пейн, М., 1969; Паррингтон В. Л., Основные течения американской мысли, т. 1, М., 1962; Conway М. D., The life of Thomas Paine, v. 1-2, N. Y.- L., 1892; Aldridge A. О., Man of reason. The life of Thomas Paine, Phil., 1959.

И. П. Дементьев.